In memoriam Nikita Struve

 Nikita Alekseïevitch Struve s’est éteint le samedi (7 mai) de la Semaine Lumineuse. Né en 1931, c’est à l’âge de 18 ans qu’il s’intègre à la vie de l’ACER en prenant part à son congrès annuel en 1949. Il y rencontre en particulier celle qui devait devenir son épouse et fidèle compagnon de route Maria Alexandrovna Eltchaninoff, fille du père Alexandre. 

Nikita Struve participe alors activement à la vie foisonnante du Mouvement dans la période d’après-guerre, y côtoyant des représentants de la génération des pères fondateurs (père Basile Zenkovsky, Nicolas Zernov, Léon Zander …) et se liant d’amitié avec de nombreux membres de la jeune génération (les pères Igor Vernik, Alexandre Schmemann, Elie Mélia, Alexis Kniazeff …). Ces rencontres ainsi que la fréquentation des cercles et des congrès de l’ACER ont joué un rôle déterminant dans l’engagement de Nikita Struve au service de l’Eglise et de la culture.

Membre et animateur de nombreux cercles (biblique, œcuménique, sur la littérature et la culture russe) et congrès, représentant de l’ACER à des rencontres œcuménique et au sein de Syndesmos, Nikita Struve est rapidement amené à prendre des responsabilités au sein de l’ACER. Il est en effet invité par le père Basile Zenkovsky à intégrer, dès le début des années 1950, le comité de rédaction de la revue Vestnik et l’équipe responsable des éditions YMCA-Press. En 1958, c’est notamment à son initiative que la revue française Le Messager Orthodoxe est lancée, revue dont il va assurer la direction jusqu’à sa mort. Sous la conduite de Nikita Struve, le Vestnik – dont il devient le rédacteur en chef en 1970 et le restera jusqu’à sa mort - s’étoffe de façon substantielle et connait un large écho, au-delà des frontières du Mouvement, en Russie soviétique en particulier. Les éditions YMCA-Press connaissent également sous son impulsion un nouveau souffle avec une ouverture à des auteurs de Russie et la publication, en décembre 1973, du premier tome en russe de l’Archipel du Goulag d’Alexandre Soljenitsyne, en exclusivité mondiale. Une longue amitié naitra entre cet auteur et l’éditeur Nikita Struve, qui publiera l’intégralité de l’œuvre de Soljénitsyne et jouera un rôle clef pour sa traduction et sa publication en français.

Une nouvelle page de l’activité de Nikita Struve s’ouvre en 1990, à la faveur des changements politiques en Russie. Ayant obtenu un visa des autorités russes, il parcourt le pays dans le but d’y partager et transmettre l’héritage culturel et théologique de l’émigration, et du Mouvement en particulier. Des dizaines de voyage suivront, lors desquels les livres édités en émigration, par les éditions YMCA-Press notamment, sont offerts et diffusés dans les bibliothèques des villes de province de Russie. Il participe à la fondation en 1991, à Moscou, de la maison d’édition la Voie Russe (Russkiy Put’), y transférant progressivement l’activité éditoriale d’YMCA-Press.

Un hommage à l’occasion de ses 85 ans a rassemblé aux Editeurs Réunis en février de nombreux collègues, étudiants, collaborateurs et amis. En mars dernier, malgré la fatigue, Nikita Struve a tenu à participer aux journées consacrées à Sainte Marie de Paris, organisées par l’ACER-MJO. Il y a fait une intervention courte mais remarquée, dans laquelle se manifeste tout son talent d’orateur (cf la vidéo ci-dessous).

Représentant de l’âge d’or de l’émigration russe, témoin infatigable de l’orthodoxie et de la culture en France et en Russie, il fut pour beaucoup un maître et un ami.

Que sa mémoire soit éternelle ! Le Christ est ressuscité !

Nous assurons son épouse et tous les membres de sa famille de nos prières et de nos pensées affectueuses !

Les obsèques auront lieu le vendredi 13 mai : la liturgie débutera à 10 heures en la cathédrale Saint Alexandre Nevsky (12, rue Daru, Paris 8ème) et sera suivie de l’office des funérailles. Le convoi partira pour le cimetière de Sainte-Geneviève-des-Bois à 14 h. La veille, jeudi 12 mai, le cercueil sera transféré à la cathédrale à 16 h30.

Nikita Struve from Acer-Mjo on Vimeo.